Stengte Latin-Amerikas største søppelfylling i Rio de Janeiro

I 34 år har søppelfyllingen Jardim Gramacho ligget ved veien inn til byen fra flyplassen i Rio de Janeiro.

Der har fyllingen ønsket besøkende til Rio velkommen med sin stank av søppel som råtner i tropevarmen.

Fyllingen har dekket 1,3 kvadratkilometer, og hver dag har ni tusen tonn søppel fra Rio de Janeiro blitt kjørt til Jardim Gramacho.

Søndag var det slutt, da ble søppelfyllingen stengt av borgermesteren i Rio de Janeiro, Eduardo Paes.

Artikkelen fortsetter under bildet.

Forurenset verdenskjente strender

Jardim Gramacho har i en årrekke vært et av symbolene på den dårlige byplanleggingen og miljøfiendtlige politikken som har preget Rio de Janeiro.

Etter at fyllingen ble åpnet på et våtmarksområde i 1978 ble det ikke gjort noe for å forhindre at søppelet forurenset havet i den en gang så vakre Guanabara-bukten.

Forurensingen gjorde at det er regnet som direkte helsefarlig å svømme i Guanabara-bukten, og også havet utenfor de berømte strendene Copacabana og Ipanema er forurenset.

Artikkelen fortsetter under bildet.

Skal lage biogass

Nå skal den tidligere søppelfyllingen i stedet bli et utstillingsvindu for miljøet.

– Gramacho skal bli en referanse for bærekraftig utvikling og et eksempel som skal følges av andre søppelfyllinger i Brasil, sier landets miljøvernminister Izabella Teixeira.

Artikkelen fortsetter under videoen.

Fyllingen skal nå brukes til å produsere biogass av klimagassene som siver ut av det råtnende avfallet.

Det er boret over 200 hundre brønner i fyllingen der klimagasser som CO2 og metan skal fanges og ledes til et gassanlegg som drives av Brasils statlige energiselskap Petrobras.

Det er beregnet at salg av CO2-kvoter og biogass fra fyllingen vil gi inntekter på rundt 1,3 milliarder kroner i løpet av de neste 15 årene.

Råtnende søppel har stått for rundt 20 prosent av Rio de Janeiros samlede CO2-utslipp. Stengningen av Jardim Gramacho er beregnet å redusere CO2-utslippene med 1400 tonn årlig.

Artikkelen fortsetter under bildet.

1700 «skattejegere» mister jobben

Fyllingen har også vært arbeidsplass for over 1700 mennesker som har lett på fyllingen etter skrap som de kan selge.

Kjent som «catadores» på portugisisk, har de hver dag gått på jakt etter metalldeler eller annet som kan selges til skraphandlere.

Mange av dem har tjent relativt godt på «skattejakten», flere forteller om en inntekt på opp mot 10.000 kroner måneden.

Det er mer enn fem ganger så mye som den lovlige minimumsinntekten i Brasil på rundt 1800 kroner i måneden.

Når de nå mister jobben har myndighetene satt opp fond, basert på salget av biogass, som skal hjelpe dem til å finne nytt arbeid.

Fondet, som er på noe over 100 millioner norske kroner, vil gå til 1709 registrerte «catadores», skriver den brasiliansk avisen Globo.

De fleste av dem vil få en engangsutbetaling på rundt 50.000 norske kroner i løpet av de nærmeste dagene, men er usikre på hva de skal gjøre senere.

Artikkelen fortsetter under bildet.

Kjent fra Oscar-nominert film

Jardim Gramacho er kjent langt utenfor Brasil etter at det i 2010 ble laget en dokumentarfilm om den brasilianskfødte kunstneren Vik Munoz' fotografiprosjekt på søppelfyllingen.

Dokumentarfilmen «Waste Land» ble nominert til en Oscar i fjor og selv om den ikke vant, ga filmen oppmerksomhet til søppelfyllingen.

Rio de Janeiro og Brasil skal i løpet av de neste fire årene arrangere miljøkonferanse (om to uker), fotball-VM (2014) og sommer-OL (2016).

• Les også: Nå rydder brasilianske politi opp i Rio-slummen før OL og VM

Rio de Janeiro kaller seg selv for «Den vidunderlige byen» (Cidade Maravilhosa).

Før hele verdens oppmerksomhet rettes mot byen har det derfor vært viktig å få lukket det såret Jardim Gramacho har vært.

• Les også: Shoppinggale brasilianere invaderer USAs kjøpesentere